Les dernières découvertes montrent que la planète rouge n ' a pas toujours été aride : elle a sans doute été recouverte d 'eau et a peut - être même abrité la vie
4,6 MILLIARDS d ' années
Pendant les premières dizaines de millions d ' années de son existence , MARS subit un intense bombardement météoritique. Sa surface est un magma fondu , puis solidifié en croûte qui se constelle de cratères
4,5 MILLIARDS d ' années
Mars est frappé par un corps de 1000 km de diamètre environ , qui lui arrache une partie de sa croûte . Cet impact serait à l ' origine de la dichotomie martienne : sa partie nord est plus basse de 5OOO m en moyenne que sa partie sud
4,1 MILLIARDS d ' années
L ' eau qui recouvrait une partie de MARS s ' évapore en raison de la raréfaction de son atmosphère probablement favorisée par la disparition de son champs magnétique
3, 9 MILLIARDS d ' années
Mars est à nouveau bombardée. A cette époque se forment les grands bassins d ' impacts visible aujourd'hui
HELLAS , AGYRE, ISIDIS
Les phyllosilicates disparaissent sous une croûte de basaltes
En attendant qu ' un être humain pose le pied un jour sur la planète rouge , les nouvelles techniques d ' exploration
spatiale et les découvertes qu ' elles permettent ne cessent de bouleverser nos connaissances.
L ' agence spatiale européenne ( E S A ) vient de révéler que des conditions favorables à l ' émergence de la vie , grâce à la présence d ' eau liquide , auraient pu exister sur toute la surface de MARS , voilà plus de 4 MILLIARDS d' années
La sonde de l ' E S A , MARS EXPRESS , et celle de la NASA , MARS RECONNAISSANCE ORBITER , ont découvert des argiles
hydratées ou phyllosilicates , soit << une claire indication que l ' eau y a bien coulé et qu'un océan y a existé >>
Selon l ' ESA. Une révolution
<< L ' océan martien a sans doute été global , au nord comme au sud, explique JEAN PIERRE BIBRING , astrophysicien
de l ' institut d ' astrophysique spatiale ( CNRS et université de PARIS ) Mais ce n ' est qu'un début . Le visage de MARS est en train de changer . Car cette planète conserve la mémoire d ' une époque dont la TERRE a perdu le souvenir .
MARS et la TERRE étaient sans doute plus proches dans le passé qu ' elles ne le sont aujourd'hui .Grâce au spectromètre OMEGA à bord de MARS EXPRESS ,nous avons découvert la présence de phyllosilicates, dans les hauts plateaux de
l ' hémisphère SUD de MARS comme dans les plaines du NORD , parmi les plus vieilles roches connues . Une nouvelle preuve que , il y a 4 milliards d 'années , l ' atmosphère martienne était probablement suffisamment dense pour que de l ' eau
existe en surface , comme c 'était le cas sur la TERRE à la même époque >>
Le temps suffisant pour donner naissance à la vie ?
( extrait d ' un article du FIGARO MAGAZINE )
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